Profil Mikel Merino, Sang Hero Spanyol yang 'Tendang' Portugal dari Piala Dunia - Varia Katadata.co.id

Pertandingan babak 16 besar Piala Dunia 2026 antara Spanyol dan Portugal menjadi salah satu laga paling dramatis pada fase gugur turnamen. Bertanding di Stadion Dallas, Amerika Serikat, Selasa (7/7/2026), Spanyol mengalahkan Portugal dengan skor tipis 1-0 berkat gol Mikel Merino pada menit ke-90+1.

Gol tersebut memastikan La Furia Roja melaju ke babak perempat final sekaligus mengakhiri perjalanan Cristiano Ronaldo bersama tim nasional Portugal. Sebelum turnamen berakhir bagi Portugal, Ronaldo telah menyatakan bahwa Piala Dunia 2026 menjadi kompetisi internasional terakhir dalam kariernya.

Merino menjadi pembeda meski baru masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-85 menggantikan Dani Olmo. Dalam waktu kurang dari 10 menit di lapangan, gelandang Arsenal itu mampu memanfaatkan peluang menjadi gol kemenangan yang menentukan nasib kedua tim.

Penampilan tersebut membuat Profil Mikel Merino menjadi salah satu topik yang paling banyak dicari setelah pertandingan. Publik ingin mengetahui sosok pemain yang tampil sebagai pahlawan kemenangan Spanyol pada laga krusial tersebut.

Profil Mikel Merino dan Perjalanan Awal Kariernya

Popularitas Merino memang meningkat setelah mencetak gol penentu kemenangan atas Portugal. Namun, kiprahnya sebagai gelandang berkualitas telah dibangun melalui perjalanan panjang sejak usia muda.

Profil Mikel Merino menunjukkan bahwa pemain bernama lengkap Mikel Merino Zazón ini lahir di Pamplona, Spanyol, pada 22 Juni 1996. Ia bermain sebagai gelandang tengah dengan tinggi badan 188 sentimeter dan dikenal memiliki kemampuan menjaga keseimbangan permainan, memenangkan duel udara, serta membantu serangan dari lini kedua.

Dunia sepak bola bukan lingkungan yang asing baginya. Ayahnya, Miguel Merino, merupakan mantan pesepak bola profesional yang pernah bermain di kompetisi Spanyol. Berkat dukungan keluarga, Merino bergabung dengan akademi Osasuna pada 2012 sebelum dipromosikan ke tim utama pada musim 2014/2015.

Penampilan impresif bersama Osasuna membuka jalan menuju kompetisi yang lebih tinggi. Borussia Dortmund merekrutnya pada 2016 untuk merasakan atmosfer Bundesliga. Meski tidak memperoleh banyak menit bermain, pengalaman tersebut menjadi bekal penting dalam perkembangan karirnya.

Setelah itu, Merino melanjutkan karir di Newcastle United sebelum kembali ke Spanyol dan bergabung dengan Real Sociedad. Di klub inilah kualitasnya berkembang pesat hingga menjadi salah satu gelandang terbaik di La Liga.

Karier Klub Membawa Merino Menjadi Pemain Penting Arsenal

Perjalanan Merino di level klub menunjukkan perkembangan yang konsisten dari musim ke musim. Bersama Real Sociedad, ia tampil sebagai pemain inti selama beberapa musim dan berkontribusi besar dalam keberhasilan klub menjuarai Copa del Rey musim 2019/2020.

Selama memperkuat klub asal Basque tersebut, Merino mencatat lebih dari 240 penampilan di berbagai kompetisi dan mencetak puluhan gol dari lini tengah. Kemampuannya mengatur tempo permainan sekaligus membantu pertahanan membuat namanya masuk dalam radar sejumlah klub besar Eropa.

Pada Agustus 2024, Arsenal resmi merekrutnya untuk memperkuat lini tengah. Adaptasinya berjalan cepat sehingga ia langsung menjadi bagian penting dalam skema permainan tim asal London tersebut.

Musim 2025/2026 menjadi salah satu periode terbaik dalam kariernya. Merino turut membantu Arsenal meraih gelar Liga Inggris berkat penampilan konsisten sepanjang musim. Pengalaman bermain di kompetisi elite Eropa itu turut membentuk mentalitasnya ketika membela tim nasional Spanyol pada Piala Dunia 2026.

Profil Mikel Merino Bersama Timnas Spanyol di Piala Dunia 2026

Mikel Merino2 (DetikSport)

Karier internasional Merino dimulai sejak memperkuat berbagai kelompok umur tim nasional Spanyol. Ia menjadi bagian dari skuad yang menjuarai Kejuaraan Eropa U-21 pada 2019 sebelum menjalani debut bersama tim senior pada 2020.

Karirnya terus berlanjut hingga dipercaya tampil pada Euro 2024. Bersama pelatih Luis de la Fuente, Merino menjadi salah satu gelandang yang diandalkan berkat kemampuannya bermain di berbagai peran di lini tengah.

Pada Piala Dunia 2026, Merino kembali masuk dalam daftar 26 pemain Spanyol. Meski tidak selalu tampil sebagai starter, ia beberapa kali menjadi solusi dari bangku cadangan.

Peran terbesarnya terjadi saat menghadapi Portugal pada babak 16 besar. Ketika pertandingan berjalan alot dan skor masih imbang, Luis de la Fuente memasukkan Merino menggantikan Dani Olmo pada menit ke-85.

Keputusan tersebut terbukti menjadi titik balik pertandingan. Enam menit berselang, Merino berhasil mencetak gol kemenangan pada menit ke-90+1 dan membawa Spanyol menang 1-0.

Gol itu tidak hanya mengantar Spanyol ke babak perempat final, tetapi juga mengakhiri perjalanan Cristiano Ronaldo bersama tim nasional Portugal di ajang Piala Dunia.